Pada Julai 26, Amerika Syarikat, Britain dan Republik China mengeluarkan Deklarasi Potsdam yang mengumumkan syarat-syarat penyerahan Jepun dengan peringatan, "Kami tidak akan menyimpang dari mereka. Tidak akan ada jalan alternatif yang lain dan kita memerlukan tindakan yang segera." Syarat perisytiharan ini menyatakan:

• penghapusan "kuasa dan pengaruh dari mereka yang telah menipu dan menyesatkan orang-orang Jepun memulakan penaklukan dunia"
• pendudukan "titik-titik jajahan Jepun akan ditetapkan oleh Pihak Berikat"
• bahawa "kedaulatan Jepun akan dihadkan kepada pulau-pulau Honshu, Hokkaido, Kyushu, Shikoku, dan pulau-pulau kecil lain mengikut penentuan kami," seperti yang telah diumumkan dalam Deklarasi Kaherah pada tahun 1943.[3]
• bahawa "angkatan tentera Jepun akan dibenarkan selepas pelucutan senjata sepenuhnya untuk kembali ke tempat tinggal mereka dengan peluang menjalani kehidupan yang damai dan produktif."
• bahawa "kami tidak mahukan bangsa Jepun diperhambakan mahupun negaranya dimusnahkan, tetapi keadilan tegas akan dijatuhkan kepada semua penjenayah perang, termasuk orang-orang yang telah berlaku kejam terhadap askar kami yang ditahan."

Di sisi lainnya pula, deklarasi ini menawarkan bahawa:

• "Kerajaan Jepun akan membuang semua rintangan untuk membangunkan semula dan mengukuhkan kecenderungan demokrasi rakyat Jepun. Kebebasan bersuara, beragama, dan berfikir serta pemeliharaan hak asasi manusia akan ditegakkan."
• "Jepun dibenarkan untuk mengekalkan industri untuk menanggung ekonominya dan membenarkan tuntutan yg medesak hanya reparasi dalam jenis, tetapi tidaklah yang memungkinkannya bersenjata kembali untuk perang. Untuk akhir ini, akses untuk, seperti yang cemerlang dari kawalan, bahan baku akan dibenarkan. Penyertaan Jepun dalam hubungan perdagangan dunia akan dibenarkan akhirnya."
• "Pihak pendudukan Berikat akan menarik diri dari Jepun sebaik sahaja objektif-objektif ini telah dicapai dan ditubuhkan, selaras dengan kerelaan bebas orang Jepun yang memerintah dengan aman dan bertanggungjawab."

Istilah "penyerahan kalah tanpa syarat" ini muncul pada akhir deklarasi:

• "Kita menyeru kerajaan Jepun agar mengisytiharkan penyerahan kalah tanpa syarat semua angkatan tentera Jepun serta menyediakan jaminan yang benar dan mencukupi mengenai tindakan tersebut yang bertujuan baik. Jika Jepun memilih sebaliknya, maka Jepun akan menghadapi pembinasaan sepenuhnya yang segera."